こんにちは！ＷＯＯＤＹＹＬＩＦＥの家田です！

ぴっかぴかの夏空がまぶしい今日この頃、皆さんいかがお過ごしですか？

突然ですが、皆さん
「ぼくらと森のかけはしプロジェクト」をご存じでしょうか？

ぼくらと森のかけはしプロジェクトって？
って思っている方もいるかもしれないので、まずは「ぼくらと森のかけはしプロジェクト」について、ご紹介させていただきますね！

森と未来をつなぐ、ひだまりほーむの挑戦！

私たちひだまりほーむグループは、岐阜の地で家づくりに情熱を注いできた工務店です。
家を建てるって、ただ箱を作るだけじゃない。そこに住む家族の笑顔と、その先にある未来を育むことだと信じています。
だからこそ、家づくりを通して地域社会に貢献したい、子どもたちの未来のためにできることをしたい、そんな想いをずっと抱いていました。

そんな中で生まれたのが、この「ぼくらと森のかけはしプロジェクト」なんです！

なぜ「森」なのか？

岐阜県は、豊かな自然に恵まれた森の国。私たちの暮らしは、たくさんの森の恵みと密接につながっています。
おいしい水も、澄んだ空気も、そして家を建てるための木材も、すべて森からの贈り物。
でも、その大切な森が、手入れ不足や開発によって少しずつ姿を変えている現状もあります。

子どもたちが大人になった時も、豊かな森が当たり前にある未来であってほしい。そんな願いを込めて、このプロジェクトはスタートしました。

「ぼく森」は、ひだまりほーむのCSR活動！

「CSR活動ってなんだろう？」って思う方もいるかもしれませんね。簡単に言うと、会社が利益を追求するだけじゃなくて、社会や環境のためにできることを積極的にやろう！っていう取り組みのことなんです。

私たちひだまりほーむにとって、「ぼくらと森のかけはしプロジェクト」はまさに、そんなCSR活動の柱となる大切なプロジェクトでした。

家づくりで培った知識や技術を活かして、子どもたちに森の大切さを伝える。そして、未来を担う子どもたちが、自ら森を守り、育んでいく意識を持ってもらうこと。
これは、ひだまりほーむが地域社会の一員として、責任を持って取り組むべきことだと考えました。

子どもたちの笑顔が最高の原動力！

このプロジェクトでは、子どもたちと一緒に森に入って、木の種類を学んだり、間伐（かんばつ）作業を体験したり、時には森の生き物たちと触れ合ったり、五感をフルに使って森を体験するプログラムを企画していました。

最初はちょっぴり緊張していた子どもたちも、森の中に入るとすぐに目を輝かせて、木の幹を触ったり、落ち葉の匂いをかいだり、キラキラした笑顔で森を駆け回るんです。その姿を見るたびに、「ああ、やっててよかったなぁ！」って、私たちスタッフも元気をもらっていました。

特に印象的だったのは、子どもたちが森の木を自分の手で間伐して、それがどうやって私たちの家になるのかを学ぶ時間でした。
最初は「えー、木を切るの！？」ってびっくりしていた子も、間伐の必要性や、木材として生まれ変わる過程を知ると、「すごい！木って色々な役割があるんだね！」って、目をキラキラさせていました。

私の「ぼく森」思い出！

かくいう私も、今からちょうど10年前、ひだまりほーむの新入社員として、第6期の「ぼくらと森のかけはしプロジェクト」に参加させていただいたんです！
その当時、このぼく森プロジェクトは、新入社員の登竜門とも呼ばれ、社内の関心がとても高いプロジェクトでした。右も左もわからない新入社員だった私は、子どもたちとちゃんとコミュニケーションが取れるかな…なんて不安もいっぱいでした。
でも、いざプロジェクトが始まると、子どもたちの純粋な好奇心や、森への真っ直ぐな気持ちに触れて、私のほうがたくさんのことを教えてもらいました。

一緒に泥だらけになりながら森を散策したり、森のクイズ大会で盛り上がったり、自分たちができることを考え話し合ったり…。どれもこれも、本当にかけがえのない思い出です。特に、子どもたちが「この木、大きくなったらどうなるんだろうね！」「この森、ずっと大切にしたいね！」って話していたのが、今でも耳に残っています。

あの時一緒に森で汗を流した子どもたちが、もう10年経って、どんな素敵な大人になっているんだろう…って考えると、もうワクワクが止まりません！